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原先在熊市中還能穩定成長,被稱為紅豆的 NFT 項目 Azuki,近日因為發行新系列 NFT Azuki Elementals 而引來毀滅性的災情,不只價格直線下墜導致持有者損失數萬美元,過去忠誠度極高的社群成員還一一清倉離去。同時面臨市值嚴重蒸發,社群成員眾叛親離的慘況。
為何在熊市依然 20 分鐘內以近 4,000 萬美元完售,具有強大吸籌能力的藍籌 Azuki,會在二代 Elementals 開圖後全面砸鍋?不只地板價跌穿,甚至引發整個 NFT 藍籌板塊大地震?
這篇文章,將帶你全面回顧 Azuki 從誕生到殞落的大小事蹟。一個日系 IP 是如何透過文化美學、技術創新和鬼才行銷在競爭激烈的 NFT 市場殺出一條血路,急速竄升登上王座;又是如何在 72 小時內迅速毀掉自己建立起來的大半家業。
這是一個很長的故事,歡迎利用目錄跳轉到你最有興趣的段落,讓我們從頭探索 Azuki 打造的秘密花園。
項目名稱 |
Azuki |
NFT 類型 |
人物類 PFP(Profile Picture) |
總供應量 |
10,000 張 |
相關系列 NFT |
BEANZ、Azuki Elementals、Azuki Elemental Beans |
歷史最高均價 |
31.8 ETH |
單圖最高售價 |
421 ETH(Azuki #9605) |
官方網站 |
|
官方 Opensea |
2022 年初的 NFT 圈可以說是熱錢橫流,領軍的 BAYC 突破 60 E 並在短時間內直線上漲,CryptoPunks 更是在短短幾日內突破 100 E,不只圈內情緒沸騰,場外觀望的人也對 NFT 市場 FOMO 到了極點,每天都有來自 Web 2 的明星、藏家、企業老闆大手筆入手各種藍籌的新聞。在當時,發行 NFT 就像是印鈔機,生出什麼圖片都能賣錢。
就在 NFT 玩家對美式畫風已經逐漸審美疲勞的情況下,一些像是 0N1 Force 等的日式手繪的 NFT 項目趁勢崛起,主打濃厚日系風格的 Azuki 更是讓市場為之一亮,除了受到 NFT 玩家的各方矚目,團隊強大的美術品質也吸引到不少原先就是日式動畫、漫畫的圈外愛好者。
為了應對當時穿梭在諸多項目間,專門買賣白名單但不參與社群的掮客,Azuki 也建立了注重社群真實互動和任務的白名單機制,成為日後黏著度和活躍度高,強大社群的基礎。
鑄造當天,除了預先取得白名單的 1,300 張,其餘的 Azuki 全數以荷蘭式拍賣(Dutch Auction)的方式鑄造。所謂的荷蘭式拍賣就是物品價格會隨著時間逐漸遞減,設定每 20 分鐘減少 0.05 ETH,直至 0.15 ETH 為止。
2022 年 1 月 12 號當天,8,700 張的 Azuki 在 4 分鐘內以 1 ETH 的價格全數鑄造完畢。換算當時一個 ETH 約 3,400 美元的時價,白名單和荷蘭式拍賣總共為 Azuki 團隊帶來 三千一百多萬美元的進帳,即時當時正值第二輪 NFT Summer ,這也是相當驚人的數字。
除了銷售上的成功,Azuki 也開發並運用了 ERC-721A 這個在大量鑄造的時候能有效降低 Gas Fee、且成為後續許多 NFT 項目發行標準的協議。讓當時的市場深信 Azuki 不只美術與行銷實力堅強,是連工程技術端都相當頂尖的全方位團隊。
而 Azuki 的案例也帶起了一波日系 NFT 的熱潮,後續的 CryptoNinja Partners 等日系項目也都受惠於 Azuki,取得不錯的表現。
以人類、紅、藍、精靈 4 大種族,搭配武器、頭飾、服裝、耳機等複雜的配件和 9 種特殊背景,10,000 張 Azuki 組合出來的多元程度和變化性再次驚艷市場,讓開圖後的 Azuki 身價持續水漲船高,在短短二十多天內就突破了 10 ETH,觸及上一個晉升藍籌的 NFT 項目 Doodles 花了兩個月才達到的地板價,並於 1 個月內在二級市場創造了 3 億美元的交易量,擊敗無聊猿成為全球最受歡迎的 NFT 項目之一。
除了以二次元、Anime 這些和次世代愛好者高度共鳴的元素,牢牢地抓住了 Holder 的心;針對區塊鏈玩家,Azuki 也用接下來的計畫展現了它的項目潛力。
Azuki是個品牌。
一個元宇宙的品牌。
一個全新的,由社區締造的品牌。
在花園里,我們將藝術,社群,文化融合成獨特的魔法。
虛擬與現實的界限正在溶解,已有的規則正在重建。
在成功發行的次月,Azuki 也端出了格局相當大的路線圖。打造元宇宙、頭像角色 3D 化、周邊商品虛實整合、Web 2 品牌聯名、發行代幣 $BEAN、組織 DAO,每一項都精準的踩在市場當紅的關鍵字上。而能進入 Azuki 花園(The Garden)當中的持有者們,將優先享有未來的實物空投和活動門票。當時的 Azuki 就像一部連載首發就引起熱議的漫畫,所有人都引頸期盼團隊的下一步會如何發展。
雖然説沒有主角(或者說持有者都是主角),但沈浸式的動畫、精緻的美術設定和由各種細節鋪陳出來的世界觀,Azuki 相較於其他具有歷史地位或高價奢華的藍籌 NFT,更像是一個正在逐漸發展的 IP,獨樹一幟的視覺和強大的社群,不僅為項目創造出巨大的想像空間,也賦予持有者強大的認同感和參與感。
Azuki NFT 是由一間叫做 Chiru Labs 的公司所發行,在關於創辦人的緋聞陸續爆發之前,沒有人知道 Azuki 團隊幕後的核心人物究竟是誰,只曉得這是一支由曾經各自在 Google、Facebook,Y-Combinator 等知名企業工作的菁英所組成的新創團隊。
直到同年 2 月,才有一位曾任 MMO 遊戲《鬥陣特攻》藝術總監,在暴雪有 12 年資歷的成員 Steamboy 具名加入,在持續擴大團隊的同時,也深化了持有者對 Azuki 往遊戲領域發展的信心。
到了 2022 年 3 月,發行後約莫兩個月,雖然 Azuki 的價格不再像前幾個月這樣瘋狂成長,但地板價也始終維持在 8~10 個 ETH 之間,換算時價一張也要 2 萬美元以上,對一般人來說是望塵莫及的門檻。
為了讓錯過初始發行價格,口袋沒那麼深的普通玩家也能參與社群計畫,Azuki 將其中一張未發售,由團隊持有的 NFT Azuki#40 碎片化成 5 萬顆叫做 BOBU Token 的代幣,並專門為 BOBU 打造了官網和一系列預熱活動。
雖然 BOBU 只是 Azuki 社區推出的去中心化 IP 實驗,持有 BOBU 並不等於擁有 Azuki#40,但可以共同決定 BOBU 的發展路線,像是要發行什麼 BOBU 的周邊商品、出版以 BOBU 為主角的兒童讀物等等,也可以用較低的門檻進入專屬於 Azuki 持有者的花園,導致以 0.01 ETH 發行的 BOBU 也曾經一度被炒作到一顆 0.26 ETH 左右,換算時價也要價近 900 美金。
但對於 Azuki 持有者來說,當月的驚喜還沒結束。在 2022 年 3 月 31 日當天,Azuki 創辦人在 LA 的實體活動上宣布對 Holders 進行全面空投,每個 Azuki 的持有者都可以獲得兩張名為「Something Official」系列的 NFT,也就是後來改名為「BEANZ Official」的小紅豆系列 NFT,全系列有 12 種個性不同、造型迴異的可愛角色,一問世就廣受玩家喜愛。
有了變異猿的成功經驗,市場對藍籌項目推出的二代 NFT 都相當看好,無論是 Azuki 還是 Beanz 的價格都持續走高,Azuki 的地板價格在 4 月一度來到近 32 ETH(時價$112,000),萌萌的小紅豆 Beanz 最高則被炒作到 6.9 ETH(時價$19,320)
這時候的 Azuki 無論是價格和社群熱度都來到了生涯最高點,對於一個發行才三個多月的 NFT 項目來說,Azuki 對於活動發布節奏掌握良好,不只在線上有新的嘗試和進展,線下也宣布和韓國嘻哈團體 Epik High 合作,以及將 Bobu Token 儲存在冷錢包裡透過 SpaceX 送上外太空製造話題, Beanz 空投也等於是給持有者送錢,就像是一開始持有無聊猿帶來的造富效應,Azuki 不只霸佔了三到五月期間 NFT 市場的熱點,也給予外界項目方積極做事的形象。
回想起來,2022 年 5 月應該可以被看作是區塊鏈這輪熊市的起點,隨著 5 月初 Opensea 上 NFT 交易量在短短一週內萎縮近 50 %,本輪 NFT Summer 可以說是正式宣告結束。而在熊市流動性緊縮的情況下, NFT 這種交易量小、流動性低的資產不僅難以保值,ETH 本位的特性又讓投資者必須承受地板價和 ETH 價格雙雙下跌的損失。
面對急跌的 NFT 市場,或許是想要給 Azuki 持有者一些信心,創辦人 ZAGABOND 一篇名為《A Builder’s Journey》的自白文章卻引發了一連串的公關災難。原先是用來記述自我成長以及在區塊鏈做產品的心路歷程的文章,意外自我揭露了 ZAGABOND 曾經接連創辦過三個現在已經解散的 NFT 項目 CryptoPhunks、Chicken Tenties、CryptoZunks,其中 CryptoPhunks 在當年更是被社群認定項目方 Soft Rug Pull,也就是慢慢的淡出市場,不再有新的進展、不再經營社群,一切歸為沈寂,只有錢還留在項目方口袋裡。
無論牛市還是熊市,讓我們回到建設基礎。
我們一起崛起。
我們一起建設。
我們一起成長。
儘管在文章結尾發出了如此溫情的呼籲,相當講究項目方誠信的 NFT 市場依舊不買帳,創辦人的形象破滅讓被推上神壇的 Azuki 迅速下墜,地板價從近期高點下挫將近 2/3 ,來到 7.7 ETH(時價$18,480),直到 ZAGABOND 出面強調這篇文章的用意是在說明 Azuki 將從先前三次的發行的失敗經驗中學習,終至成功,在推特上發文道歉並對先前的項目提出補償措施才勉強止血,Azuki 地板價短期回彈至 15 ETH(時價$30,750)。
即使經歷了不小的風波,但 Azuki 團隊在接下來用行動證實了他們確實有意持續耕耘品牌和社群。
在 NFT 熊市大多數項目都躺平乃至死亡,只剩藍籌項目勉強有人力物力動作的情況下,Azuki 先是徵召了旗下有 Hello Kitty、美樂地、布丁狗等大 IP 的集團三麗鷗的前任 CEO Rehito Hatoyama 作為經營顧問,爾後也上線了可以在官方 Gallery 將持有的 Beanz 顯示在 Azuki NFT 上的功能,進一步深化 Azuki 和 Beanz 的連結。
而除了 Beanz,Azuki 也在 5 月首度空投了可以兌換實體商品的 Token,也就是曾經在 LA NFT 上現身過的 Azuki Twin Tigers Jacket ,是一件雙面皆可穿,受到由二戰歷史孕育而生的「橫須賀外套」所啟發,有手工刺繡老虎和 Azuki 標誌的紅藍雙色外套。
當時官方對外套的建議售價是 $2,000 美金,以一個 NFT 項目來說,本次空投的服飾可以算是非常精美的周邊商品。
從 2022 年 6 月一直到 11 期間,Azuki 陸續和知名歌手周杰倫、Web 3 的故事影像孵化平台 Shibuya、LA 潮流中餐廳國偉 Chifa、潮牌 Ambush、知名運動飲料 Redbull、交易所 Bybit、中國知名影音平台 Bilibili 以及 Line 母公司 IPX 進行聯名或戰略合作,推出潮流 Tee、連身帽 Tee 和金銀吊飾,同時成為首個在 F1 賽車場上亮相的藍籌 NFT。
能接連和多個 Web 2 龍頭企業合作,也展現出 Azuki 在異業合作上強大的企劃和人脈火力。
就在 Azuki 積極虛實整合,實體商品越來越豐富的同時,團隊似乎打定主意要為品牌打造出前所未有的體驗,在當年 10 月份推出了 Physical Backed Token(PBT)代幣協議,這是一種可以將實體物品與區塊鏈連結的協議。
透過掃描植入在實體商品當中的加密晶片,玩家可以透過 Scan to Own 的方式將商品與自己的區塊鏈錢包進行連接,即使物品因為被出售或贈送而易主,新的擁有者只要掃描特製的加密晶片,就能在區塊鏈上自動轉換 PBT 所有權。
如果說以 NFT 兌換品牌周邊商品是一種從數位到實體、鏈上到鏈下的流程,PBT 則是反過來,為實體產品打開了一個通往虛擬世界的接口,往後任何採用 PBT 協議的商品,都有機會為用戶創造全新的數位體驗,建立起全新的雙向的聯繫。
Azuki 也將這門技術運用在 Ambush 聯名衣物以及在全球限量 9 個,持有者限定競拍的 Proof Of Skate 黃金滑板上,實體滑板除了鍍上一層 24K 純金,並刻上象徵地位的特殊紋章,裡面也植入了特殊的 Bean 加密晶片。最終 8 個限量滑板以最高 309 ETH($400,000),最低 200 ETH($260,000)成功完成競拍,這 8 位藏家除了能擁有獨一無二的實體商品,還被尊奉在 Azuki 的虛擬遺跡石像上,永遠成為 Azuki World 當中的一份子。
看到這裡,你還記得 Azuki 誓言要打造的元宇宙嗎?就在 Azuki 用各種眼花撩亂的活動和商品替品牌增值,強化社群黏著度的同時,當初規劃在路線圖內的元宇宙 Azuki World 也悄悄上線。
相較於背景是街頭巷弄、隱藏著許多神秘線索的 World 1 Alley 和只有一座遺跡看起來像遊戲介面的 World 2 Ruin,團隊在 Azuki 發行 1 週年之際推出的 World 3 虛擬城市 Hilumia 更加具象。目前 Hilumia 內有 10 個可以進行互動的主要地點,其中包括設計商店 Ember Square、Beanz 玩具店 Slowpo’s Toy Haven、頂級健身房 56 Fitness、遊戲拱廊 9 Lives Arcade、滑板社區 Golden Skate Park 等。每一個地點的場景設計和介紹文案都讓人對未來充滿無限想像。
正是因為在市場熱度和交易量雙雙萎靡的時候,還能不斷有新的聯名合作和活動企劃,同時積極推進原有的 Roadmap 進度,讓 Azuki 成為少數在熊市期間還能穩定保值,甚至緩漲的 NFT 項目。
時間快轉到 2023 年 6 月,Azuki 團隊正準備要在拉斯維加斯舉辦開放一般民眾付費參加的大型線下活動。有了在上次實體派對驚喜空投的經驗,加上即將發幣的傳聞,Azuki 和 Beanz 一直到派對前雙雙齊漲了約 30 % 的幅度,來到熊市的最高點 17 ETH($32,300) 和 1.6 ETH($3,034)。
出乎所有的人意料,6 月 24 日當天 Azuki 官方以一部一分多鐘的動畫短片突發宣布,即將在三日後發行名為 Azuki Elementals 的新系列 NFT。Elementals 系列將有雷、火、水、地四種元素,每一個 Azuki 和 Beanz 的持有者都會收到空投的 Azuki Elementals 與 Azuki Elemental Beans,以及代表能夠享有提前 20 分鐘鑄造 Elemental 優先權的 SBT 代幣 - Azuki Elementals Chip
有著對元宇宙的期待、對藍籌的信仰,以及推特上超過 150 萬觀看數的精緻動畫疊加出來的熱度,定價 2 ETH,總鑄造量 10,000 張的 Azuki Elementals 在 16 分鐘內就被持有者全數鑄造完畢,沒有進入後續的公售階段。
這一來一往,團隊在短短幾十分鐘內進帳 20,000 ETH,換算成時價將近 3 千 8 百萬美元,即使熊市已經長達一年之久,眾人對 Azuki Elementals 的追求依舊如同 Azuki 問世之初那樣火熱。
但就在所有人都以為 Azuki Elementals 會順利複製含著金湯匙出生的 Azuki 的那種成功模式時,鑄造完畢立即開圖的 Azuki Elementals 卻成為把初代 Azuki 地板價拖下水的罪魁禍首。
在本次的銷售當中,官方只給了 Azuki 和 Beanz 的持有者各自 10 分鐘的優先鑄造時間,不像其他項目白名單通常會有一個小時甚至是一天的充裕時間鑄造,雖然沒有引發 Gas War,但在進入 Beanz 階段的鑄造時,還有不少 Azuki 持有者來不及在時間內鑄造完畢。
事後有不少人認為這是官方是為了引發 FOMO 感,逼大家爭相搶購的惡劣手段。聯合創辦人之一 location tba 事後也在推特上針對此事道歉,認為本次鑄造體驗不符合大眾對 Azuki 技術團隊的期待。
對照 Azuki 的精緻與多元性,社群原先 Azuki Elementals 的設定和美術細節充滿期待,沒想到開圖出來,乍看之下幾乎分不出 Azuki 跟 Elementals 的差別,對不熟悉的人來說根本是同一系列,還被抓包有許多配件元素是直接沿用 Azuki 的設計,毫無新意。
這對於看重圖像獨特性和社群身份特殊性的 PFP 玩家來說,Azuki 等於從原先的 10,000 張一下增發變成了 30,000 張,未來想要購買相關 NFT 的用戶可能會選擇購買地板價較低的 Elementals,而不是初代 Azuki,等同於變相通膨稀釋了 Azuki 的價值,引發支持者嚴重不滿。
觀賞性和鑑別度一直是 PFP 類型 NFT 最大的價值來源之一,每張 NFT 都該獨一無二基本上已經是 PFP 類型 NFT 的天條,Elementals 卻被發現至少有 5 組從背景到髮型、配飾完全一模一樣,除了編號之外毫無差別的 NFT,這讓原先就認為團隊非常不用心的社群怒上加怒。除了鬧雙胞,還有人開圖後發現自己的 NFT 圖片跑版等難以相信會發生在藍籌項目上的低級錯誤。
Azuki 的創辦人之一 2PMFLOW.ETH 後來在推特上表示,這是基於以太坊區塊重組超時造成的技術性故障,影響到 NFT 圖片的元數據,目前團隊正在緊急修正此問題。
但對於社群來說,從鑄造體驗不佳到接二連三的出包,已經嚴重破壞對於團隊的信任感。
除了引發大戶甚至是中文區的資深成員拋售出走潮,失望之餘,還有社群成員決定將行動升級,找來一群匿名用戶籌組了 Azuki DAO,投票要 Azuki 項目方還錢,將 20,000 ETH 退還給本次購買的人。並聘用律師團隊,對有多次「不良」記錄的創辦人 ZAGABOND 提起訴訟。
也有本身是 VC 的大戶認為 Azuki 本次的銷售吃相難看,不值得為了 3 千多萬美金砸鍋有 10 億價值的品牌與地球上忠誠度最高的社群,願意開價 4 千萬收購整間公司。
Elementals 這次災難性的發行導致相關 NFT 系列全線下跌,從 6 月 24 發行前的高點算起,Azuki 最高跌幅超過 50%,地板價最低將近 6 ETH($11700),Beanz 最高跌幅更是高達近 80%,地板價最低來到 0.33 ETH($640),Elementals 也在開圖後沒幾個小時就直接跌破 2 ETH 的發行價,最低甚至只有 0.7 ETH($1,365)。
眼看整個 Azuki 社群瀕臨瓦解,創辦人 ZAGABOND 和團隊成員在 6 月 30 日於 Discord 內舉辦了社群會議,對於 Elementals 與初代相似的問題,官方表示希望能夠延續 OG Azuki 系列的精神與帶給人們的感受,讓人們有更多機會進入 Azuki 花園,所以才會沿用設計風格和配件元素。同時也強調 Azuki 的核心重點不只是提供產品,還提供各種高品質的實際體驗 ,OG Azuki 的在權益和待遇上特殊性將會在未來諸多實體活動中體現。
與此同時,官方也承認自己在這次發行當中搞砸了許多事情,包括鑄造機制和稀有性權重的設計。為了安撫社群,除了在推特上公開 OG Azuki 專屬、作用還未可知的神秘綠豆,還在會議中端出各種利好,暗示正在製作系列動畫、即將發行項目相關代幣、並建立忠誠積分制度等等。
但即使有麻吉大哥等人趁勢大規模掃購,系列 NFT 依舊持續下跌,顯然從社群到外圍觀望的人都並不買帳。截至目前為止 Azuki 和 Beanz 也只從谷底微幅漲了 1 ETH 和 0.2 ETH 左右,甚至稱不上是什麼信心反彈,只是超跌後的微幅校正而已。
然而,Azuki 引發的風波也推動在熊市中價格本就欲振乏力的 NFT 市場進一步下跌,BAYC、MAYC、Doodles、DeGOD 這些被視為藍籌的 NFT 項目,也連帶下跌了 20% 左右不等。更因為許多藍籌 NFT 持有者都有透過 NFTFi 平台如 BendDAO、Paraspace 進行槓桿操作,這些藍籌價格劇烈下跌所帶來的清算,引發進一步的市場崩潰。
排除難以計算的鉅額版稅分潤,Azuki 兩年內光靠發行 NFT 就進帳了將近 7 千萬美元,加上媒體傳聞融資的 3 千萬美元,Azuki 這個「小圖片」品牌背後的團隊可能握有超過 1 億美元的資金。有趣的是,如果對照最近從 Sony 與 Xbox 的訴訟中流出來的文件,開發地平線、最後生還者這種 3A 遊戲大作的成本大約是 2 億初頭美元。對照全職員工數相對更少,身懷小金庫的 Azuki,交付出來的 NFT 續作品質和周邊娛樂豐富度顯然還不及這些遊戲的 1/10。
雖然 NFT 本身就是炒作度高、投機性高的市場,但隨著區塊鏈應用一一落地,Web 2、Web 3 之間的界線逐漸模糊,如果你是持有者,可能是時候認真看待,並且要求這些藍籌項目方努力讓價值配得上價格的時候了。再不積極發展競爭力,等待 Web 2 實力堅強的品牌大舉進駐,名不符實的「藍籌」遲早會成為被掃進過去時代的灰燼。
實體藝術市場在全球宏觀經濟下行的時候會面臨緊縮,被重新審視價值,性質類似的 NFT 市場當然也不應例外。這次集體價值校正回歸或許不是什麼壞事,而是一個從小眾市場邁向成熟品牌或 IP 的必經過程。
有了 Pudgy Penguins 失敗後被收購再崛起的前例,像 Azuki 這種已經擁有全球知名度與群眾基礎的 IP,雖然要重回 NFT Summer 的巔峰價格有其難處,但要東山再啟其實並不困難,端看 Azuki 團隊如何造化,畢竟再多一萬句道歉也比不上展示出更好的產品前景。
作為一個積極參與區塊鏈發展的人,並不樂見一個在美學、技術和行銷手法上都帶來深刻影響的藍籌殞落。我也相信在區塊鏈尚未迎來大規模採用的現在,NFT 只展現了他百分之一商業潛力,還需要那些資金、技術、想法兼具的團隊領頭持續拓荒。在牆倒眾人推的此刻,也只能由衷祝福:加油吧,Azuki。
Kai
主要關注 DePIN、AI、Crypto Gaming、 RWA。因為投機而來,留下來是想知道會發生什麼好玩的事。